അസാധ്യമായതിനെ കീഴടക്കിയ ഒരു ജീവിതം

 ഒരു ബീഡിത്തൊഴിലാളിയിൽ നിന്ന് അമേരിക്കൻ ജഡ്ജിയിലേക്ക്: സുരേന്ദ്രൻ കെ. പട്ടേലിന്റെ പ്രചോദനാത്മകമായ ജീവിതയാത്ര

അജു വാരിക്കാട് .

അസാധ്യമായതിനെ കീഴടക്കിയ ഒരു ജീവിതം

അമേരിക്കയിലെ ടെക്സാസിലെ ഒരു കോടതിമുറിയിൽ, ന്യായാധിപന്റെ കറുത്ത ഗൗൺ അണിഞ്ഞ് സുരേന്ദ്രൻ കെ. പട്ടേൽ സത്യപ്രതിജ്ഞ ചെയ്യുമ്പോൾ, അതൊരു ചരിത്രത്തിന്റെ പൂർത്തീകരണമായിരുന്നു. കേരളത്തിലെ ഒരുൾനാടൻ ഗ്രാമത്തിൽ, കുടുംബം പോറ്റാനായി ബീഡി തെറുത്തിരുന്ന കൈകൾ അമേരിക്കൻ നീതിന്യായ വ്യവസ്ഥയുടെ തുലാസ് പിടിക്കുന്ന അവിശ്വസനീയമായ കാഴ്ചയായിരുന്നു അത്. ഈ ജീവിതയാത്ര, ദൃഢനിശ്ചയം എങ്ങനെ വിധിയെ തിരുത്തിയെഴുതുമെന്നും, വിദ്യാഭ്യാസമെന്ന ആയുധം എത്രത്തോളം ശക്തമാണെന്നും, പ്രതിസന്ധികളെ ചവിട്ടുപടികളാക്കി ഉയരങ്ങൾ കീഴടക്കാമെന്നും നമ്മെ പഠിപ്പിക്കുന്നു. സ്വപ്നങ്ങളെ യാഥാർത്ഥ്യമാക്കാനുള്ള ഇച്ഛാശക്തിയുണ്ടെങ്കിൽ ഏത് സാഹചര്യത്തിൽ നിന്നും വിജയത്തിലേക്ക് കുതിക്കാമെന്നതിന്റെ ഉജ്ജ്വലമായ പ്രഖ്യാപനമാണ് ജഡ്ജ് സുരേന്ദ്രൻ കെ. പട്ടേലിന്റെ ജീവിതം.

ബാല്യം: ദാരിദ്ര്യത്തോടുള്ള പോരാട്ടം

കേരളത്തിലെ കാസർഗോഡ് ജില്ലയിലെ ബളാൽ എന്ന ഗ്രാമത്തിലാണ് സുരേന്ദ്രൻ കെ. പട്ടേൽ ജനിച്ചത്. നിരക്ഷരരും ദിവസക്കൂലിക്കാരുമായ മാതാപിതാക്കൾക്ക് ആറ് മക്കളെ പോറ്റാൻ ജീവിതം ഒരു നിരന്തര സമരമായിരുന്നു. കടുത്ത ദാരിദ്ര്യം നിറഞ്ഞ ആ ബാല്യത്തിൽ, കുടുംബത്തെ സഹായിക്കുകയെന്നത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ കൂടി ഉത്തരവാദിത്തമായി മാറി.

നേരിട്ട പ്രധാന വെല്ലുവിളികൾ:

കഠിനമായ ദാരിദ്ര്യം: ആറുമക്കളടങ്ങുന്ന കുടുംബത്തെ പോറ്റാൻ മാതാപിതാക്കൾ നേരിട്ട സാമ്പത്തിക വെല്ലുവിളികൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ബാല്യത്തെ ദുരിതപൂർണ്ണമാക്കി.

ബീഡി തെറുപ്പ്: ഒൻപതാം ക്ലാസ്സിൽ പഠിക്കുമ്പോൾ മുതൽ അദ്ദേഹം സഹോദരിയോടൊപ്പം ബീഡി തെറുത്ത് വരുമാനം കണ്ടെത്താൻ തുടങ്ങി.

പഠനം മുടങ്ങിയ കാലം: പത്താം ക്ലാസ്സ് കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, സാമ്പത്തിക ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ കാരണം ഒരു വർഷത്തോളം പഠനം നിർത്തി മുഴുവൻ സമയ ബീഡിത്തൊഴിലാളിയായി ജോലി ചെയ്യേണ്ടി വന്നു.

ആ കഠിനകാലത്തെക്കുറിച്ച് ചോദിച്ചാൽ, പട്ടേലിന്റെ വാക്കുകളിൽ ദാരിദ്ര്യത്തിന്റെ തീക്ഷ്ണത നിറയും:

"വളരെ ദരിദ്രമായ ഒരു കുടുംബത്തിൽ നിന്നുള്ളതുകൊണ്ട്, ഞങ്ങൾക്ക് കടുത്ത സാമ്പത്തിക വെല്ലുവിളികൾ നേരിടേണ്ടി വന്നു. ഒമ്പതാം ക്ലാസ്സിൽ പഠിക്കുമ്പോൾ ഞാൻ ബീഡി തെറുക്കാൻ തുടങ്ങി, മറ്റ് പല ജോലികളും ചെയ്തു."

എന്നാൽ, ഈ കഠിനമായ ജീവിതാനുഭവങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തെ തളർത്തുകയല്ല, മറിച്ച് മെച്ചപ്പെട്ട ഒരു ഭാവിക്കുവേണ്ടി പോരാടാനുള്ള തീപ്പൊരി അദ്ദേഹത്തിൽ ജ്വലിപ്പിക്കുകയാണ് ചെയ്തത്.

ഒരു വഴിത്തിരിവ്: നിയമമെന്ന ലക്ഷ്യം

പട്ടേലിന്റെ ജീവിതഗതിയെ മാറ്റിമറിച്ച രണ്ട് നിർണായക സംഭവങ്ങളുണ്ടായി.

ഒന്നാമതായി, പത്താം ക്ലാസ്സിന് ശേഷം പഠനം നിർത്തി ഒരു വർഷം മുഴുവൻ ജോലി ചെയ്തത് അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു "ഉണർത്തുവിളി" ആയിരുന്നു. ആ കാലഘട്ടം ജീവിതത്തെക്കുറിച്ചുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ കാഴ്ചപ്പാടുകളെ മാറ്റിമറിക്കുകയും എന്തുവിലകൊടുത്തും വിദ്യാഭ്യാസം പുനരാരംഭിക്കണമെന്ന ദൃഢനിശ്ചയത്തിലേക്ക് നയിക്കുകയും ചെയ്തു.

രണ്ടാമതായി, അദ്ദേഹത്തിന് 13 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ മൂത്ത സഹോദരിയുടെ ദാരുണമായ മരണം അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ വഴിത്തിരിവായി. വെറും ഒരു വയസ്സും മൂന്നുമാസവും പ്രായമുള്ള ഒരു കുഞ്ഞിനെ അനാഥയാക്കിയായിരുന്നു ആ മരണം. ആ കേസിൽ "നീതി ലഭിച്ചില്ല" എന്ന തോന്നൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ മനസ്സിൽ ഒരു തീരാവേദനയായി. നിസ്സഹായർക്കും പാവപ്പെട്ടവർക്കും നീതി ലഭ്യമാക്കണമെന്ന ആഴത്തിലുള്ള ആഗ്രഹം അദ്ദേഹത്തെ നിയമ പഠനമെന്ന ലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് നയിച്ചു.

ഈ പുതിയ ലക്ഷ്യം അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതത്തിന് വ്യക്തമായ ദിശാബോധം നൽകി, തുടർന്നുണ്ടായ യാത്ര കഠിനാധ്വാനത്തിന്റേതായിരുന്നു.

വിദ്യാഭ്യാസത്തിലൂടെയുള്ള മുന്നേറ്റം

എല്ലാ പ്രതിബന്ധങ്ങളെയും മറികടന്ന് സുരേന്ദ്രൻ കെ. പട്ടേൽ തന്റെ വിദ്യാഭ്യാസം തുടർന്നു. ദാരിദ്ര്യത്തിൽ നിന്ന് കരകയറാനുള്ള ഏക മാർഗ്ഗം വിദ്യാഭ്യാസം മാത്രമാണെന്ന് അദ്ദേഹം ഉറച്ചു വിശ്വസിച്ചു.

അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിദ്യാഭ്യാസത്തിലെ നാഴികക്കല്ലുകൾ:

1. പ്രീ-ഡിഗ്രി കോഴ്സ്: സാമ്പത്തിക ബുദ്ധിമുട്ടുകൾക്കിടയിലും എളേരിത്തട്ട് ഗവൺമെന്റ് കോളേജിൽ പ്രീ-ഡിഗ്രിക്ക് ചേർന്നു, ക്ലാസ്സിൽ രണ്ടാമനായി വിജയിച്ചു.

2. ബിരുദ പഠനം: 1992-ൽ പയ്യന്നൂർ കോളേജിൽ നിന്ന് പൊളിറ്റിക്കൽ സയൻസിൽ ബിരുദം നേടി, അവിടെയും ക്ലാസ്സിൽ രണ്ടാമനായിരുന്നു.

3. നിയമ പഠനം: കോഴിക്കോട് ഗവൺമെന്റ് ലോ കോളേജിൽ എൽ.എൽ.ബി.ക്ക് ചേർന്നു. പഠനച്ചെലവിനായി ഒരു ഹോട്ടലിൽ ഹൗസ് കീപ്പിംഗ് ജോലി ചെയ്തു, ക്ലാസ്സ് കഴിഞ്ഞുള്ള രാത്രിയും വാരാന്ത്യങ്ങളിലും ജോലി ചെയ്ത് പഠനം മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോയി.

4. നിയമ ബിരുദം: 1995-ൽ കാലിക്കറ്റ് സർവകലാശാലയിൽ നിന്ന് നിയമബിരുദം (LLB) കരസ്ഥമാക്കി.

ഓരോ വിജയവും അദ്ദേഹത്തിന്റെ കഠിനാധ്വാനത്തിന്റെയും അർപ്പണബോധത്തിന്റെയും തെളിവായിരുന്നു. ഇന്ത്യയിലെ ഈ അക്കാദമിക വിജയങ്ങൾ അമേരിക്കയിൽ അദ്ദേഹത്തിനായി കാത്തിരുന്ന പുതിയ വെല്ലുവിളികളെ നേരിടാനുള്ള അടിത്തറ പാകി.

അമേരിക്കൻ സ്വപ്നം: പുതിയ വെല്ലുവിളികൾ, പുതിയ തുടക്കം

2007-ൽ, ഒരു നഴ്സായ ഭാര്യ ശുഭയുടെ അമേരിക്കയിൽ ജോലി ചെയ്യുക എന്ന സ്വപ്നത്തിന് പിന്തുണ നൽകാനായാണ് പട്ടേൽ ഹൂസ്റ്റണിലേക്ക് താമസം മാറിയത്. ഇന്ത്യയിലെ സുപ്രീം കോടതിയിൽ വരെ കേസുകൾ വാദിച്ച് വിജയിച്ച ഒരു അഭിഭാഷകന് അമേരിക്കയിലെ തുടക്കം അത്ര എളുപ്പമായിരുന്നില്ല. ഇന്ത്യയിലെ തന്റെ വിജയകരമായ നിയമ പരിശീലനം ഉപേക്ഷിച്ച് ഹൂസ്റ്റണിലെ ഒരു പലചരക്ക് കടയിൽ ജോലി ചെയ്യേണ്ടി വന്നത് അദ്ദേഹത്തിന് വൈകാരികമായി ഏറെ ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ടാക്കി.

എങ്കിലും, അദ്ദേഹം തളർന്നില്ല. പുതിയ രാജ്യത്തെ വെല്ലുവിളികളെ അദ്ദേഹം അവസരങ്ങളാക്കി മാറ്റി.

വെല്ലുവിളി (Challenge) അതിജീവനം (Overcoming)

അമേരിക്കൻ നിയമ വ്യവസ്ഥയുമായി പരിചയമില്ലായ്മ ഇന്ത്യൻ നിയമത്തിലെ പരിചയം ഉപയോഗിച്ച് ടെക്സസ് ബാർ പരീക്ഷയ്ക്ക് സ്വയം പഠിച്ചു. വിദേശ അഭിഭാഷകർക്ക് നൽകിയിരുന്ന രണ്ടു വർഷത്തെ സമയപരിധിക്കുള്ളിൽ, ആദ്യ ശ്രമത്തിൽ തന്നെ വിജയിച്ചു.

അക്കാദമിക് യോഗ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകത ഹൂസ്റ്റൺ യൂണിവേഴ്സിറ്റി ലോ സെന്ററിൽ നിന്ന് ഇന്റർനാഷണൽ ലോയിൽ ബിരുദാനന്തര ബിരുദം (LLM) നേടി.

ഹൂസ്റ്റൺ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ പഠനകാലത്ത്, അന്താരാഷ്ട്ര ആക്രമണ കുറ്റകൃത്യങ്ങളെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം തയ്യാറാക്കിയ പ്രബന്ധം ഏറെ ശ്രദ്ധിക്കപ്പെട്ടു. ഈ പ്രബന്ധം കോർണൽ സർവകലാശാലയിൽ നടന്ന ഒരു കോൺഫറൻസിൽ അവതരിപ്പിക്കാനും അദ്ദേഹത്തിന് അവസരം ലഭിച്ചു. അമേരിക്കയിൽ നിയമപരമായ യോഗ്യതകൾ നേടിയ ശേഷം, അദ്ദേഹം പൊതുസേവന രംഗത്തേക്ക് തന്റെ ശ്രദ്ധ തിരിച്ചു.

ന്യായാധിപ പദവിയിലേക്ക്: ഒരു ചരിത്ര വിജയം

240-ാമത് ജുഡീഷ്യൽ ഡിസ്ട്രിക്റ്റ് കോർട്ടിന്റെ ജഡ്ജി സ്ഥാനത്തേക്കുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ യാത്ര വെല്ലുവിളികൾ നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. മുപ്പത് വർഷത്തിലേറെ പരിചയസമ്പത്തുള്ള, ഭാര്യയും ഒരു ജഡ്ജിയായ, അമേരിക്കക്കാരനായ ഒരു പ്രമുഖ അഭിഭാഷകനായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ എതിരാളി. തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രചാരണ വേളയിൽ അദ്ദേഹത്തിന് നിരവധി വ്യക്തിപരമായ ആക്രമണങ്ങൾ നേരിടേണ്ടി വന്നു. ചിലരൊക്കെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഇന്ത്യൻ ശൈലിയിലുള്ള ഇംഗ്ലീഷ് ഉച്ചാരണത്തെ പരിഹസിച്ചു.

മറ്റു ചിലർ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജന്മസ്ഥലത്തെക്കുറിച്ച് ചോദ്യങ്ങളുയർന്നു. ചിലർ അമേരിക്കയിൽ കുറഞ്ഞ കാലം മാത്രം ജീവിച്ച വ്യക്തിയെന്നത് ഒരു പോരായ്മയായി ചിത്രീകരിച്ചു.

എന്നാൽ ഈ ചെളിവാരിയെറിയലിന് മറുപടി പറയാതെ, തന്റെ നിലപാടുകളിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കുക എന്ന തന്ത്രപരമായ തീരുമാനമാണ് പട്ടേൽ എടുത്തത്. അദ്ദേഹം തന്റെ മുദ്രാവാക്യത്തിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു: "നിയമത്തിൽ ഉറപ്പ്, നീതിയിൽ ന്യായം" (Firm on Law, Fair on Justice). എല്ലാവർക്കും തുല്യനീതി ഉറപ്പാക്കുമെന്ന വാഗ്ദാനവുമായി അദ്ദേഹം ജനങ്ങളിലേക്ക് ഇറങ്ങിച്ചെന്നു.

2023 ജനുവരി 1-ന് അദ്ദേഹം തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ വിജയിച്ചപ്പോൾ അതൊരു ചരിത്രനിമിഷമായി. ഫോർട്ട് ബെൻഡ് കൗണ്ടിയിലെ ആദ്യത്തെ ഇന്ത്യൻ-അമേരിക്കൻ ഡിസ്ട്രിക്റ്റ് കോർട്ട് ജഡ്ജിയായി അദ്ദേഹം മാറി. അമേരിക്കൻ സംവിധാനത്തിന്റെ മഹത്വത്തെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞ വാക്കുകൾ ഏറെ ശ്രദ്ധേയമാണ്:

"ഞാൻ 2017-ലാണ് ഒരു പൗരനായത്, ഇപ്പോൾ 2022-ൽ ഞാൻ ഒരു തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ വിജയിച്ചിരിക്കുന്നു. ഇത് മറ്റൊരു രാജ്യത്തും സാധ്യമാകുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നില്ല."

അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിജയം ഒരു കുടിയേറ്റക്കാരന്റെ നേട്ടം എന്നതിലുപരി, കഠിനാധ്വാനത്തെയും കഴിവിനെയും അംഗീകരിക്കുന്ന ഒരു സമൂഹത്തിന്റെ വിജയമായി മാറി.

 യുവതലമുറയ്ക്കുള്ള സന്ദേശം

ജഡ്ജ് സുരേന്ദ്രൻ കെ. പട്ടേലിന്റെ ജീവിതം യുവതലമുറയ്ക്ക് നൽകുന്ന സന്ദേശം വളരെ വലുതാണ്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതത്തിൽ നിന്ന് നമുക്ക് ഉൾക്കൊള്ളാവുന്ന മൂന്ന് പ്രധാന പാഠങ്ങൾ ഇവയാണ്:

1. സാഹചര്യങ്ങളെ പഴിചാരരുത്: നിങ്ങളുടെ പശ്ചാത്തലമോ സാമ്പത്തിക സ്ഥിതിയോ നിങ്ങളുടെ ഭാവിയെ നിർവചിക്കാൻ അനുവദിക്കരുത്. കഠിനാധ്വാനം കൊണ്ട് ഏത് പ്രതിസന്ധിയെയും മറികടക്കാം.

2. വിദ്യാഭ്യാസമാണ് ഏറ്റവും വലിയ ആയുധം: അറിവ് നേടാനുള്ള ഒരവസരവും പാഴാക്കരുത്. വിദ്യാഭ്യാസം നിങ്ങൾക്ക് പുതിയ വാതിലുകൾ തുറന്നുതരും, അസാധ്യമെന്ന് കരുതുന്ന ലക്ഷ്യങ്ങളിലേക്ക് പോലും നിങ്ങളെ എത്തിക്കും.

3. ദൃഢനിശ്ചയത്തോടെ മുന്നോട്ട് പോകുക: ജീവിതത്തിൽ തിരിച്ചടികൾ ഉണ്ടാകും. എന്നാൽ ഓരോ വീഴ്ചയും കൂടുതൽ ശക്തമായി തിരിച്ചുവരാനുള്ള അവസരമായി കാണുക. ലക്ഷ്യബോധമുണ്ടെങ്കിൽ ഒരു പരാജയത്തിനും നിങ്ങളെ തളർത്താനാവില്ല.

ധൈര്യവും നിശ്ചയദാർഢ്യവുമുണ്ടെങ്കിൽ ഏത് സ്വപ്നവും കൈയെത്തിപ്പിടിക്കാമെന്നതിന്റെ ജീവിക്കുന്ന ഉദാഹരണമാണ് ജഡ്ജ് പട്ടേലിന്റെ ജീവിതം.

 സേവനത്തിന്റെ അടുത്ത ഘട്ടം

ജഡ്ജ് സുരേന്ദ്രൻ കെ. പട്ടേലിന്റെ സേവനത്തിന്റെ യാത്ര അവസാനിച്ചിട്ടില്ല. താൻ സേവിക്കുന്ന സമൂഹത്തോട് ആഴത്തിൽ പ്രതിബദ്ധതയുള്ള അദ്ദേഹം, വരും വർഷങ്ങളിലും എല്ലാവർക്കും നീതി ഉറപ്പാക്കിക്കൊണ്ട് തന്റെ പ്രവർത്തനം തുടരാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ അനുഭവപരിചയവും നീതി

യോടുള്ള അർപ്പണബോധവും സമൂഹത്തിന് തുടർന്നും ഒരു മുതൽക്കൂട്ട് ആകുമെന്ന് തീർച്ചയാണ്.